Südafrika feiert in diesem Jahr „30 Jahre Demokratie“, denn mit der Wahl Nelson Mandelas zum ersten schwarzen Staatspräsidenten des Landes am 27. April 1994 ging die Apartheid zu Ende. Mandela träumte von einer Regenbogengesellschaft, in der jeder Mensch, unabhängig von Herkunft, Rasse und Hautfarbe, seinen Platz hat. Die idealtypische Verwirklichung von Nelson Mandelas Traum ist das MIAGI Orchestra.

Die Non-Profit-Organisation MIAGI („Music is a Great Investment“) wurde 2001 von dem südafrikanischen Sänger Robert Brooks und der finnischen Pianistin Ingrid Hedlund gegründet. Jugendliche und junge Erwachsene aus allen gesellschaftlichen Schichten und Regionen Südafrikas kommen hier zusammen – aus den Townships ebenso wie aus den nobleren Gegenden. Sie formen ein multiethnisches Orchester, das weltweit seinesgleichen sucht und seine überbordende Lebendigkeit aus eben dieser sozialen Vielfalt zieht. Dabei fallen auch die musikalischen Schranken, denn das Ensemble vermischt Klassik, Jazz, Folklore und Afro-Pop zu einem elektrisierenden Mix zwischen Tradition und Moderne, der absolut einmalig ist.

Bereits mehrfach ist das Orchester ausgiebig durch Europa getourt und war bei renommierten Festivals wie den Ludwigsburger Schlossfestspielen, dem Schleswig-Holstein Musik Festival oder dem Young Euro Classic sowie in bedeutenden Konzertsälen wie dem Concertgebouw Amsterdam, der Berliner Philharmonie, der Elbphilharmonie Hamburg oder dem Palais des Beaux-Arts Brüssel zu erleben.
In ihrem diesjährigen Programm sucht das Orchester die „musikalischen Fußabdrücke“, die afrikanische Kulturen in aller Welt hinterlassen haben. Dabei stehen Werke von George Gershwin, Silvestre Revueltas, Miles Davis, Joe Zawinul, Anders Paulsson, Markus Geiselhart und David Panzl sowie der jungen südafrikanischen Komponisten Tshepo Tsotetsi, Musawenkosi Mdluli und Viwe Mkizwana auf dem facettenreichen Programm.