Mit der enormen Wirkung von Goethes „Werther“ auf seine Zeitgenossen hat man ihn verglichen, den „Manfred“ von George Gordon Noel, bekannt als Lord Byron. Und ebenso gilt er als englisches Gegenstück zum „Faust“. Robert Schumann jedenfalls war offenbar hingerissen von diesem dämonischen, grüblerischen und vom Weltschmerz zerrissenen Charakter, der die Befindlichkeit der Romantiker so perfekt traf. Mit seiner 1848 komponierten „Manfred“-Ouvertüre war Schumann sehr zufrieden und hielt sie für eines seiner „kräftigsten Kinder“. Später hat man die schroffen Gegensätze dieser Musik – auch recht romantisch – als Ausdruck eines „Genius am Abgrund des Wahnsinns“ interpretiert.

Ganz anders Schumanns erste Sinfonie: In vier Tagen entworfen, sei sie „in feuriger Stunde geboren“, so Schumann. Der dürfte sich 1841, nachdem er endlich seine Clara heiraten konnte, als glücklichster Mensch der Welt gefühlt haben. Und diese positive, teils euphorische Stimmung schlägt sich in der Sinfonie nieder. Der Name „Frühlingssymphonie“ leitet sich aus einem Gedicht Adolf Böttgers her, dessen Schlusszeile „Im Tale zieht der Frühling auf“ am Anfang die Hörner und Trompeten zu schmettern scheinen.

Edvard Griegs frühes a-Moll Klavierkonzert wird von manchen Musikwissenschaftlern eher geringschätzig betrachtet: als schwacher Abklatsch von Schumanns Konzert in der gleichen Tonart und der Klaviersatz als Franz Liszt-Kopie. Das Publikum aber hat das Konzert schon immer geliebt, und bis heute gehört es nicht nur zu Griegs erfolgreichsten Werken, sondern auch zu den beliebtesten Klavierkonzerten überhaupt. Auch Matthias Kirschnereit schätzt das berührende, nordisch-tänzerische Werk sehr, in dem bereits der gesamte weitere Grieg enthalten ist und das den Solisten virtuos aufspielen lässt. Höchste Zeit also, dass es endlich mal bei den Gezeitenkonzerten zu hören ist!